De nos jours, la crise alimentaire est devenue une réalité palpable à laquelle tous les pays du monde sont confrontés, surtout ceux en voie du développement. A l'instar de ces derniers, le Bénin est aussi touché par les multiples conséquences de cette crise qui porte des coups plus mortels au pouvoir d'achat déjà atone des populations les plus démunies. Face à une telle situation, la seule porte de sortir réside dans une hausse de l'offre domestique notamment des vivrières. En effet, la crainte de ne pouvoir pas trouver un débouché sûr pour l'écoulement de leurs produits agricoles fait partir des facteurs défavorables qui poussent les agriculteurs à ne plus cultiver de grands espaces.

Ce qui réduit dangereusement la production des cultures vivrières et entraîne l'insécurité alimentaire.Pour faire face à leurs problèmes de santé ou ceux de leurs proches, à la rentrée des classes de leurs enfants, aux dépenses des funérailles et autres, les agriculteurs sont souvent obligés de vendre leurs produits agricoles à vil prix aux commerçants. Cette pratique conduit inévitablement à une pénurie des produits de première nécessité pendant la période de soudure et entraîne par ricochet la spéculation des prix. Cela ne fait qu'augmenter en réalité la pauvreté dans les milieux ruraux.

Certes, le Gouvernement béninois, étant conscient des affres de cette crise alimentaire, a pris certaines mesures pour régler un temps soit peu le problème ; la création des Magasins Témoins au niveau des communes en est une preuve. Mais en ces temps où le Bénin s'efforce d'appliquer la décentralisation et de permettre aux collectivités de gérer elles-mêmes leurs affaires, il est préférable d'apprendre donc à nos populations comment se prendre en charge. Joseph KIZERBO n'a-t-il pas dit : « On ne développe pas un peuple, un peuple se développe » ? Il faut donc chercher comment aider nos populations à innover des actions pouvant contribuer à la lutter contre la crise alimentaire à long terme et l'éradication de la pauvreté en leur sein. C'est dans ce souci que l'ONG JIPA-Bénin a pris l'initiative de mettre sur pied ce Programme de création des Magasins de Sécurité Alimentaire (MSA) en s'appuyant sur les progrès enregistrés au niveau des Banques Céréalières (BC) des pays du sahel.

I-  LES OBJECTIFS DU PROGRAMME

Le programme de création des Magasins de Sécurité Alimentaire (MSA) vise plusieurs objectifs à savoir :

1. Contribuer au renforcement de la sécurité alimentaire des communautés à la base par le stockage et la cession des produits vivriers à des périodes critiques de hausse des prix (période de soudure ou de pénurie alimentaire) ;
2. Offrir la possibilité d'approvisionnement de proximité en produits vivriers dans les villages mêmes les plus isolés et par là même faire économiser aux bénéficiaires du temps et de l'argent ;
3. Enfin, lutter contre la spéculation abusive des prix des produits vivriers à l'échelle locale ; ce phénomène qui en réalité augmente la pauvreté des populations les plus vulnérables au profit des commerçants.

II- LES ACTIVITES SPECIFIQUES DES MSA

Chaque MSA se chargera de s'approvisionner en produits vivriers pendant le temps des récoltes selon son pouvoir d'achat et la capacité de son magasin de stockage. Cet approvisionnement sera interne si la campagne est localement bonne ou externe si le village n'a pas enregistré de bonne campagne.

De même, chaque MSA se chargera de l'écoulement des produits pendant la période de soudure. L'écoulement des produits doit être interne, c'est-à-dire approvisionner d'abord les membres du MSA. L'écoulement externe ne sera autorisé (c'est-à-dire à d'autres personnes non membres) qu'en cas de mévente ou d'autres causes justifiées.

III- LA VOCATION DES MSA

Les MSA ont une vocation sociale et humanitaire dans le but d'approvisionner les populations en produits de premières nécessités pendant la période de soudure à des prix abordables.

IV- UTILITE DU MSA

Qu'elle soit activité économique ou institution, le Magasin de Sécurité Alimentaire poursuit des objectifs dont entre autres :

a) Assurer la sécurité alimentaire
Le MSA permet, grâce aux moyens dont elle dispose, d'acheter des produits vivriers en période favorable à un bon prix, de les stocker correctement et de les rétrocéder à un prix concurrentiel pendant la période de soudure, d'où la disponibilité des céréales au niveau du village et leur accessibilité à tous.

b) Ecouler les excédents de production
Le MSA permet aux membres qui ont une production supérieure à leurs besoins, de vendre cet excédent de céréales à un prix rémunérateur.

c) Garantir un prix rémunérateur
Le MSA permet aux membres de vendre leur production à un prix qui couvre leurs coûts de production (rémunération du travail, les intrants éventuels, etc....) et de réaliser un certain bénéfice.

d) Stabiliser les prix
Le MSA en disposant d'un stock suffisant dans le village et en adoptant un prix favorable aux membres permet d'éviter la spéculation du prix à la vente par les commerçants.

e) Faciliter l'accès aux semences
Le MSA en disposant des céréales achetées localement permet aux producteurs les plus vulnérables de s'approvisionner en semences à moindre coût.

f) Faciliter l'accès au crédit
Bien que la pratique du crédit aux membres soit déconseillée, les membres les plus nécessiteux reconnus en AG peuvent obtenir des céréales à crédit remboursable à terme à des conditions favorables.